Мыс КАНАВЕРАЛ, Флорида (Рейтер) — Компания Илона Маска SpaceX отправила на Международную космическую станцию экипаж в составе четверых человек — это первая полноценная миссия НАСА, полетевшая в космос на борту частного корабля.
Разработанная SpaceX новая модель космического корабля Crew Dragon, которую экипаж назвал «Стойкость», стартовала на орбиту с помощью ракеты-носителя SpaceX Falcon 9 в 03:27 МСК в понедельник из Космического центра Кеннеди НАСА на мысе Канаверал в штате Флорида.
«Отлично взлетели, — передал космонавт Майк Хопкинс в центр управления полетом SpaceX примерно через час после старта.- Тут было много улыбок».
Crew Dragon будет постепенно подниматься до заданной орбиты в течение следующих 27 часов за счет серии запусков бортовых двигателей. За это время астронавты успеют съесть заранее упакованные обеды и отдохнуть перед стыковкой с Международной космической станцией, запланированной на 07:00 МСК во вторник.
Утечка воздуха вызвала внезапное снижение давления в командном отсеке корабля менее чем за два часа до старта Crew Dragon, сказали представители НАСА, однако техники устранили неполадку.
В экипаж «Стойкости» входят Хопкинс и двое других астронавтов НАСА: пилот Виктор Гловер и физик Шеннон Уокер, а также японский астронавт Соити Ногути, для которого это третий полет в космос после миссий на американском шаттле в 2005 году и российском корабле «Союз» в 2009 году.
Вице-президент Майк Пенс присутствовал на запуске и сказал, что при президенте Дональде Трампе Америка «подтвердила свою приверженность лидерству в освоении космоса человеком».
Избранный президент США Джо Байден передал в твиттере свои поздравления, написав, что этот старт стал «свидетельством силы науки».
(Андреа Шалал на мысе Канаверал и Джоуи Рулетт в Вашингтоне при участии Брэда Брукса в Лаббоке, штат Техас. Перевел Алексей Кузьмин)